Ученые надеются, что образцы с астероида расскажут нам больше о том, что привело к жизни на Земле
В ближайшие дни ученые NASA вскроют капсулу, содержащую пыль с астероида Бенну, и углубятся в тайны нашей Солнечной системы.
Внутри хорошо защищенной оболочки находится всего около 250 г материала, который погрузился в атмосферу, прежде чем мягко прыгнуть с парашютом в западную пустыню штата Юта.
Ученые надеются, что это расскажет нам больше о том, как формируются планеты, а также о происхождении органических молекул и воды, которые привели к жизни на Земле.
Космический корабль «Осирис-Рекс» собрал пыль в результате столкновения с Бенну в 2020 году.
Астероид представляет собой груду обломков, которые образовались в начале истории Солнечной системы 4,5 миллиарда лет назад.
Это нетронутая капсула времени, потому что материал избежал сильного тепла и давления, которые возникают при формировании планет, и выветривания, которое произошло с тех пор.
Земля регулярно бомбардируется метеоритами, но они претерпевают химические изменения во время своего огненного спуска через атмосферу.
Вот почему космический корабль был отправлен более чем на миллиард миль через космос, чтобы зачерпнуть настоящий образец из Бенну.
Это самый опасный из известных космических камней в Солнечной системе.
И при диаметре чуть менее 1,640 футов (500 м) он достаточно велик, чтобы создать кратер шириной три мили (6 км) и произвести воздушный взрыв, который сравняет с землей здания на сотни квадратных километров.
Изучая состав Бенну, ученые лучше поймут, как они могут справиться с угрозой.
Они уже знают, что верхний слой удивительно мягкий — космический корабль Осирис-Рекс погрузился на 50 см в поверхность.
Но на данный момент основное внимание уделяется капсуле.
После того, как капсула будет открыта, команда «быстрого просмотра» попытается получить первые результаты от пыли.
Четверть материала затем будет распространена среди ученых по всему миру для более интенсивного изучения.
Но основная часть содержимого будет сохранена для будущих поколений, когда у ученых появится оборудование и аналитические методики, которых нет сегодня.
Вот тогда тайны Бенну действительно раскроются.
