В город приехали около 33 тысяч паломников-хасидов на празднования Нового года по иудейскому календарю (Рош га Шана)

Хасиды едут, чтобы отметить Новый год в сакральном для них месте, возле могилы цадика Нахмана, основателя хасидизма.

Рош га-Шана – это двухдневный праздник, который выпадает на сентябрь или октябрь, знаменуя начало высоких святых дней. В Израиле его обычно отмечают с семейными визитами и едой: традиционно яблоки, обмакнутые в мед, едят, чтобы символизировать надежды на «сладкий» год впереди.

Однако для последователей раввина Нахмана из Брацлава Рош га-Шана — это шанс повеселиться. Нахман, правнук основателя того, что сегодня широко известно как хасидский иудаизм, ветвь ультраортодоксальности, провел последние месяцы своей жизни в украинском городе Умань, в 125 милях (200 км) к югу от Киева, и умер в 1810 году.

В 1941 году немцы депортировали всю еврейскую общину в Умани, убив 17 000 евреев и разрушив местное еврейское кладбище, включая место захоронения Нахмана, которое в конечном итоге было восстановлено и перенесено.

Спустя более 200 лет после смерти Брацлава секта все еще совершает паломничество к его могиле на Рош га-Шана. Как считается, те, кто молится над ней, будут искуплены за свои грехи. Сегодня празднования часто включают в себя громкую музыку, трансовые танцы и интенсивное употребление алкоголя и наркотиков.

«Многие приходят сюда, чтобы помолиться», — говорит Натан Бен Нун, главный раввин Умани. «Но я уверяю вас, что 80% посетителей не религиозны. Они приходят сюда только для того, чтобы развлечься».

Поезда и автобусы и сейчас продолжают прибывать из Польши, Молдавии и Румынии. Прибывающие паломники сразу же вливаются в толпу празднующих с песнями и танцами, отмечая наступление 5784 года от сотворения мира по иудейскому календарю. Грустить и печалиться в этот день считается грехом. Празднования продлятся до 17 сентября.

Израильские и украинские официальные лица умоляли верующих не приезжать в этом году.

«Граждане Израиля, которые едут в Украину, должны действовать ответственно в отношении своих поездок в это время», — говорится в заявлении Нетаньяху. «Бог не всегда защищал нас, особенно в Европе…

Несмотря на предупреждения, по состоянию на среду в Умань прибыло более 35 000 иностранных гостей, большинство из Израиля, а другие из Франции и США.