Титулы вроде «принц», «герцог» или «граф» представляют собой не просто набор звуков, а целую систему рангов высшей знати
Эти титулы располагаются в порядке убывания иерархии.
Титул короля или королевы является самым высоким и единственным способом стать монархом – это унаследовать титул. При этом, если монарх – мужчина, то ему даруется титул короля, а если женщина (как, например, королева Елизавета II или королева Виктория), то её муж не получает титул короля – он становится принцем.
Принцами в Великобритании становятся все дети, внуки, правнуки и так далее мужского пола монарха. Однако, если принцесса выходит замуж, то её муж не получает титул принца.
Титул герцога обычно даруется мужчинам королевской семьи после вступления в брак. Например, принц Уильям стал герцогом Кембриджским, а Гарри – Сассекским. Герцогство определённого графства или владения может быть свободно, если последний из благородного рода умер и не оставил наследников.
Маркиз является вторым по важности титулом в списке рангов и стоит выше графа, виконта и барона. В настоящее время в Великобритании 34 маркиза.
Графы обычно получают члены королевской семьи, занимающие более дальнее место в очереди на престол. Обращение к титулованным особам этого ранга – «Мой лорд» или «Ваша светлость».
Виконт занимает четвёртую строчку в «табели о рангах». Большинство виконтов наследуют этот титул. К ним также принято обращение «Мой лорд».
Последний титул в этой иерархии – барон. Он теоретически управляет вотчиной. К баронам следует обращаться «Мой лорд» или «Достопочтенный».Дети барона могут носить этот титул, но его жена автоматически не получает на него права.
